拓跋野律哼了一声：“你这是在威胁朕吗？不要以为朕无人可用了。”无忌拼命磕头，额头上
是鲜血。“臣绝无此意，请陛下三思。”这时皇后拉住拓跋野律的衣袖，轻声道：“妾身觉得无忌说的有些道理，陛下若以天下为重，就应该再给他一些时间。”金皇终于冷静下来，向无忌摆了摆手：“起身吧。朕再给你一次机会。
不过以后每个月朕都要听到云凌雪的消息。”“谢主隆恩！”无忌爬起身，感觉双腿还在微微颤抖，他被
之下用对夏国的战事要挟皇帝，心知此后定会遭到猜忌，可是却只能孤注一掷。“开宴！”司礼太监扯着尖尖的嗓子喊了一声，一轮轮酒菜端了上来。众人大口嚼着烤
，喝着美酒，场上气氛其乐融融，一壶壶烈酒很快就被喝干，接着再由人上。几轮之后，众人开始端着牛角杯四处敬酒。男人们勾肩搭背，手持烈酒一饮而尽，女人们喝得脸红扑扑的，也跟着慢慢饮着，赵延辉和赵煜两位皇帝弓着身子来到拓跋野律身前，低头举杯向他敬酒。金皇哈哈一笑，搀住颤巍巍的太上皇“老哥不必多礼，夏国大局还要两位皇帝费心。”
敬完金皇，太上皇偷偷望了云凌雪一眼，却不敢走到她的身边。夏国沦陷完全是自己的责任，如今半壁江上落入金人手中，连一心报国的云凌雪也不幸陷落敌国，赵煜扶着父亲，拉着他走回座位。
他更无面目与云凌雪相对，如今赵晟在江南立国，而自己却为了活命做了金人的傀儡皇帝。比起云凌雪，自己完全就是一个懦夫，此刻，他突然有些热血上头：或许死去才是归宿，远比屈辱地活着更有尊严。
无忌无心饮酒，除了迫不得已的应酬基本是滴酒不沾，他正在一旁沉思，法王端着酒杯走到身前：“我的乖徒儿，你很好，不枉我苦心教导。”
“你很好”三个字说的极重，无忌当然听得出他的言外之意，他赶紧
上烈酒，单膝跪地，对法王道：“徒儿受恩师教诲，将来必会报答。”“是吗？”法王微微一笑。“自当如此。只是…”无忌明白法王的念头，先行开口堵住，省得他提出要求后再去拒绝，法王拍了拍他的肩膀：“徒儿好自为之，你若真能说服云凌雪为金国效力，也算大功一件。”他端着酒杯离去，回首诡秘一笑：“若你搞不定，为师愿意倾力相助。”
“啪”的一声，无忌手中的牛角杯不觉间被他捏碎，在掌心划出一道血痕，对于这位师尊，他的心中充
敬畏，如果法王真想动手，以自己的武功根本没有反抗的能力。现在唯有利用皇帝的保护渡过难关。只是半年时间看似不短，其实转瞬即逝，到那时该如何保护云姐姐不受侵害。酒宴中，紫萝偷偷跑到金皇身边，央求他把云凌雪留在宫中，不过拓跋野律只是笑了笑：“紫萝，朕知道你的心思，你放心，云凌雪迟早会进宫。这些日子你要留意无忌和云凌雪，若他们有什么反常举动马上派人禀报。”
紫萝愤愤离开，恶狠狠从背后盯了云凌雪一眼，她心中默默打起盘算：“云凌雪，你清高不了多久了，若是被丑陋的下人侮辱过，看你还有什么脸面住在府中。”
回到府中，无忌长出一口气，暗暗庆幸总算逃过一劫。重午大宴上，云凌雪没有展示武功，却依然吸引了所有人的目光。这场大宴成了论战的会场，先是强弱之辩，接着是夏夷之辩。
最后是忠贞之辩，云凌雪在众人强
之下侃侃而谈，丝毫不落下风，反倒让耶律休哥这样的
学之士哑口无言。从今
起，云凌雪这个名字已深深印在金国朝文武的脑中，她虽然失去功力，受困一隅，但一举一动仍会受人瞩目，甚至在金国搅动风云。＊＊＊重午大会次
，拓跋野律收到前方战报。战报奏到：拓跋翰大发神威，一举踏平蒙戎部老巢，活捉数位贤王。蒙戎汗王最终放弃抵抗，全部归降。至此，蒙戎之
彻底平息，仅仅坚持了一个多月。金皇大喜，私下召见耶律休哥觐见，再次提起对南夏朝廷用兵之计。耶律休哥道：“诚如云凌雪所言，当前金国想要灭掉夏国绝非易事。金国多年用兵，军队损失严重，对夏国已经没有碾
的优势。当前可以考虑联合西梁共同伐夏，由西梁兵发西川，金国从襄
出兵，不愁夏国不败。”“所言有理。只是不知西梁是否愿意相助。”“西梁名义上是大金属国，陛下只要恩威并施，不怕他们不从，我听说西梁公主年方十八，容貌极美，若能联姻嫁给太子，两国就会形成联盟。到时再共同南下，定能一举消灭夏国。”
拓跋野律眸光一亮，颔首道：“此事就请军师早做安排。”耶律休哥正要告辞，金皇又道：“云凌雪必入朕的后宫，军师可有良计，既达成朕的心愿，又不会
怒无忌。当前用人之际，朕还不想对他下手。”“这…”耶律休哥面
难
，道：“此事要从长计议，臣会尽快想出两全之策。”“拓跋无忌！”金皇狠狠地念着他的名字“若非为了紫萝，你现在已经在大牢中了。”“圣上，还请以江山为重。”耶律休哥小心翼翼地盯着皇帝，却不敢多加劝解。
他理解一位权倾天下的男人却得不到想要的女人是什么感觉，这种折磨足以令人抓狂，最终失去理智，就在金人商议与西梁联姻之时，赵晟听从唐芷柔的建议，也在筹备出使西梁的行动。朝堂之上，陆寻甚至建议与西梁结亲，立西梁公主为后，以显对结盟的重视。
南夏立国以来，众臣多次提议立后，赵晟却总以江山未稳为理由推
。这次也不例外，他依然不肯采纳陆寻的意见，而是表示自己已有主张，请众位爱卿不必再议。出使前，赵晟先向西梁递
国书，申明两国好之意。十后，西梁文书发到两国边境，经八百里加急送达皇帝手中。情势比预想还要顺利，西梁表示愿与夏国永结秦晋之好，并希望夏皇尽快派使者会谈。据皇城司掌握的消息，西梁国皇帝半年前驾崩，小皇帝尚且年幼，当前由皇太后把握朝政。
西梁太后今年不足四旬，母亲是夏人，因此一直对夏国颇为亲近。盛都沦陷时，太后曾将自己锁在深宫，三
都未曾面。不过太后虽然名义上掌握权柄，但她还要依仗几位老臣，做不到一言九鼎。其中掌握兵权的野利将军倾向依附金国，与太后矛盾颇深。当前局势异常微妙，西梁的态度将会左右未来的战局。
夏国必须派一位能言善辩之人出使西梁，说服西梁与大夏结盟，最差的结果也要让西梁独善其身，两不相帮。
这样夏国才能与金国抗衡，最佳使臣的人选自然是唐芷柔，不过赵晟担心她的安危，一直下不肯拟定出使人选。朝堂之上，唐芷柔道：“请陛下放心，当前两国多有商贸往来，西梁皇室与大臣们对夏国也无敌意，此行不会有多大危险。”
赵晟道终于下定决心，道：“也罢，朕就派陆寻大人陪军师一同前往。”他脸上浮起一层笑意：“朕还记得当年军师孤身一人前往蓟州，竟然凭三寸不烂之舌说服拓跋望放人，将朕带离险境。现在回想起来仍是令人深深叹服。”唐芷柔微微一笑：“那也上天眷顾陛下，给陛下重整河山的机会。” M.ｉｇMｘｓ.COｍ