“不哭，大哥在，说说。他们都做了何事？”小姑娘搂着兄长
瘦紧实的
身，抬起白净的小脸，红润的小嘴眨巴眨巴，将方才李禹一干人等所作所为尽数道出。半晌之后，桃花村的人终于赶到，将李禹一众家仆用草绳缚住，便是
加，直打的其众呼爹喊娘，屎
齐出。“此人可曾动手伤过村中人？”陈湛非指着跪在地上的李福。“并未伤过人。”“可损毁过财务。”小姑娘仍是摇头。“你，站起来。”“哎。”李福战战兢兢地站起身子。“啊…”一声痛呼，脸上被利剑划了两道
叉的血痕。“去与你家老爷说。他的儿子强占地产，强抢民女，还纵容家仆行凶。叫他准备好三千两银子来赔偿，否则这桃花沟四周山野豺狼虎豹出没，说不准你家大少爷明
就成了一堆骨头。”“唉，是是是，小人这就去。”李福捂着脸，
腿就要跑，看着痛晕在地上的大少爷，又朝陈湛飞拱手作揖“还求少侠暂且饶我家大少爷一条性命。”“这就难说了。”陈湛非将剑身在李禹身上的丝绸布料上蹭了蹭，擦干净血迹后放入剑鞘内。吓得李福还以为自家大少爷又要被刺两道口子。
“还不快滚。”“这就滚，这就滚。”李福领着一干被打得半死的家仆落荒而逃，只剩下李禹被村民们如同杠死猪一样用草绳绑在竹竿上，扛回村里。本想骑马回去接新郎新娘。
但见养母也受了伤，陈湛飞，便将红马
由村中一位后生，嘱咐他去接人，自个则二话不说，不顾养母婉拒，将她抱起，周慧羞涩不已。还好村民们只当长子孝顺，哪里猜得到他心内那不轨的心思，回到家中，替养母清理伤口，抹了些从麓灵山带来的药膏，又安慰受惊的小妹，陈湛非致谢众位乡邻，与他们重新布置婚宴。
虽有一番波折，陈大虎的婚礼在大哥的
持下，总算如期举行。众乡邻亲朋，齐坐席间，杀
宰羊，饮酒为乐。＊＊＊陈家原本只有两间破土屋，和一间养牛放柴草的柴房。三年前陈湛非带来十多两银子
予养母，说土屋破败，二位弟弟年岁渐长，若不建新屋恐难成家，周慧明白长子心意，便用那十多两银子请匠人盖了座石屋。石屋分作两间，一间堂屋，一间厢房。平
里大虎二虎兄弟俩睡在左边的土屋，周慧与幼女陈芸睡在石屋厢房，陈湛非则独有一间土屋。若他不在家中，屋子除了该打扫时，都是用锁锁着，如今陈大虎已娶
，为了让新人好
房，自然是将石屋厢房安排作新房。于是周慧母女搬到原先兄弟俩睡的土屋内，三子二虎则搬到长子陈湛非的屋子。新人送入
房，宴席散去，余人归其家，陈二虎和妹妹，还有青梅竹马的邻家少女杨绣悄悄摸摸趴在窗下偷听二哥二嫂房。陈湛非在土屋帮着养母整理被褥。“阿娘。”陈湛非瞥了眼窗外，便大胆地将养母一把抱入怀中，一手搂着
肢，一手毫不客气地按住那丰
的
部。“呀。”周慧急忙捂住小嘴，听屋外没动静，小手拼命推搡养子的
膛“你快些放开，叫孩子们瞅见，阿娘还怎么活？”“是湛非无礼了。”陈湛非松开养母的软，低头装出一副委屈模样。“唉，你这小冤家。”周慧摊开棉布被子，又将枕头放在
头，回身朝身边低头擦拭红木箱子的长子道：“阿娘晓得你今做了不少事，带人
亲，又教训了李家大少爷，还给阿娘治伤，又招呼前来祝贺的亲朋邻里，有湛飞这般孝顺能干的儿子，阿娘心中一万个高兴。可我毕竟是你阿娘，我们是母子呀。”陈湛非也不抬头“老话说长兄如父，如今我所做的，也尽了父兄职责，既然我代替阿爹尽了陈家男人的责任，阿娘就该像
子那般伺候我，让我
你的小
才是。”“这孩子。”周慧被长子直白的话语惹得脸色躁红，
宽慰教导，又怕他口出不逊。“我是你阿娘，你不该说这些话，想必在麓灵派，陆掌门和陆夫人也不会如此教导你。”“家中之事，何必提师父师娘。”陈湛非将帕子扔进木盆中洗了洗“阿爹不在多年，阿娘夜里想必寂寞，我替阿爹为阿娘排解寂寞，乃是孝道，有何不可说的。只不过阿娘怕他人发现而已。
湛飞说过，总有一
要光明正大娶阿娘，让你心甘情愿被我干，大肚子。”“哎呀，你别说了，算阿娘求你了。”真是怕什么来什么，周慧敢怒不敢言，只好低声哀求。“如今大虎成婚，正在
房，享受人生乐事，我身为大哥却为娶，想必为村里人笑话。阿娘却不愿与我温存偏科。莫非因我不是亲子，才…”“你在孩子…”“阿娘。”陈湛非一扭头，却见养母已哭成泪人。“阿娘何曾不将你当作亲子？白天夜里，念你远在麓灵山，怕你饿着，又怕你遭他人欺负。
所幸你学有所成，被那德高望重的陆掌门收为亲传弟子，方才有所宽心，但思念不减，
剧增。若非家中重担，阿娘就是讨饭也要去麓灵山看望你一次，又恐乡野农妇的身份，会丢了你在山门里的脸面。”周慧掩面而泣，终是说出心里话。陈湛非心头懊悔，当即跪在周慧跟前“是儿不孝，阿娘可别哭了。”周慧见着长子心急的模样，便止了泪水，摸着他那张俊郎高贵的脸“莫说我是你阿娘，就算你以外人身份娶我，我这卑
的身子又如何配得上你。阿娘虽无学识，却也知道你绝非一般人家出生。”“阿娘养育之恩重于天，我就是那高堂上的皇帝，也永远是您儿子。”“是呀。”周慧无奈苦笑“那有母子能做夫
的，更别说阿娘与你…与你生儿育女。”“阿娘这般，想必只是怕他人发觉罢了，你可放心，湛非不是那鲁莽之人，绝不会叫人发现你我之事。”“不可。”周慧见长子死
不改，摇头道“你不可强
阿娘。”“湛非发誓，若阿娘不愿，绝不用强。”“好好好，这就够了。”大喜的日子，周慧不愿气氛太过压抑，又作起笑脸来，陈湛非看着养母慈爱温婉的容颜，忍不住双手捧着小脸，朝那
上亲了一口。“呀，你休要胡来。”周慧捂着小嘴，紧张地朝窗外望去，随即一把推开长子。
陈湛非却笑呵呵
直身子，指着顶成帐篷的裆部“阿娘，湛非一亲近你，巴就硬的难受，可否劳烦你再为儿子纾解一番。”长子高耸的裆部几乎凑到自己脸上，周慧气恼，绣眉一皱，抬手扇区。“啪。”“呀。”哪里想到长子
具硬如铁锤，倒把周慧自个的手拍痛了。“阿娘，儿子可没撒谎，您也摸到了。”陈湛非道“医术上说了，男子具久涨不
，道淤积，久之则有痿死之症。我想阿娘不愿坐视湛非将来变成杨三叔那般吧。”“这…”周慧又羞又急，片刻厚才红着小脸道“那不如，我去找你三娘商量商量，看她…”陈湛非不解道：“找三娘做何事？”
“唉。”周慧一声叹气，
着声音向长子吐出一桩
事，原来邻居杨三在子孙氏生下女儿杨绣不久，于山中采药时不慎被毒虫咬伤。
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